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La candidature
commune de la Suisse et de l'Autriche pour l'organisation
de l'Euro 2008 a tout naturellement resserré les
liens entre les deux fédérations. L'ASF
et l'OEFB partagent les mêmes préoccupations
et nourrissent les mêmes espoirs. Leur football
d'élite mène un combat difficile sur le
plan économique. Un vote favorable du comité
exécutif de l'UEFA, le 13 décembre prochain
à Nyon, insufflerait un nouvel élan, gagnerait
les faveurs de nouveaux sponsors.
Si en Suisse, la belle santé du FC Bâle est
l'arbre qui cache la forêt, en Autriche, Sturm Graz
n'est plus la scintillante figure de proue d'autrefois.
En septembre, après un échec devant Maccabi
Haïfa en éliminatoire de la Ligue des champions,
l'entraîneur Ivica Osim abandonnait une charge qu'il
occupait depuis 8 ans. Cette saison, l'Autriche n'est
pas représentée en "Champions Ligue".
En Coupe de l'UEFA, le FC Kärtnen Klagenfurt s'est
fait sortir par une autre formation israelienne, Hapoel
Tel Aviv. Déconvenue encore plus grande pour AK
Graz éliminé par les Cypriotes d'Apoel Nicosie.
Encore sous le choc de cet échec humiliant, AK
Graz encaissait un retentissant 4-0 au Schwarzeneggerstadion
face à Austria. Ce résultat condamnait l'entraîneur
Christian Keglevits. Le centième anniversaire du
"Grazer Athletik Club" est terni par un record
peu enviable : en l'espace d'une année, quatre
entraîneurs se seront succédé à
la tête de l'équipe première !
Meilleure équipe du moment, Austria Vienne est
la parfaite illustration des incohérences actuelles
de la "Bundesliga" autrichienne. Alors que l'équipe
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occupait la première
place du championnat avec quatre points d'avance et qu'elle
avait eu le mérite d'éliminer Shaktior Donetsk
au premier tour de laCoupe de l'UEFA, son entraîneur
Walter Schachner était limogé après
avoir été engagé quatre mois auparavant.
Le tout puissant président Frank Stronach, surnommé
"Big Spender", lui retirait sa confiance en
sortant un argument imparable : "Il manque d'expérience
!". Son successeur, Christian Daum, est effectivement
un technicien plus chevronné. Mais ces dernières
années, l'ex-coach de Bayer Leverkusen a surtout
défrayé la chronique pour des raisons extra-sportives
(usage de la cocaïne).
Le champion en titre, le FC Tirol s'est vu retirer sa
licence en juin. Il accusait un découvert de 16
millions d'Euros. Son manager Hochstaffl se retrouvait
sous les verrous et son président Bruckmüller
n'échappait pas à des poursuites pénales.
Les éléments les plus cotés de l'équipe
première partaient aux quatre vents. Les autres
étaient récupérés par SPG
Wattens/Wacker, qui caracole en tête du groupe Ouest
de la 3e division. Fort heureusement, la dissolution du
FC Tirol, qui fit longtemps la fierté de la ville
d'Innsbruck, ne remet pas en cause les travaux d'agrandissement
prévus au Tivoli-Neu. Dans une certaine mesure,
elle les facilite.
De toute façon, le stade devait être fermé
jusqu'en 2004. Sa réouverture pourrait coïncider
avec une promotion au sein de l'élite nationale
du SPG Wattens/Wacker.
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