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L’apport
du « douzième homme » sera capital
ce samedi 11 octobre au Parc Saint-Jacques. Pour assurer
une qualification directe au tour final de l’Euro
04, la Suisse doit absolument confirmer à Bâle
la victoire remportée à Dublin l’an
dernier. Assoiffés de revanche, les Irlandais entendent
bien eux aussi arracher leur ticket pour le Portugal.
Après un départ raté dans ce tour
éliminatoire, ils reviennent en force. Ils ont
les moyens de leurs ambitions, surtout dans le secteur
offensif avec deux des attaquants vedettes du championnat
d’Angleterre : Robby Keane (Tottenham) et Damian
Duff (Chelsea).
Ils ont encore brillé d’un vif éclat
ce dernier week-end. Leur neutralisation à Bâle
pose un problème aigu à l’heure où
le vent de la discorde siffle parmi les défenseurs
helvétiques. Entre Stéphane Henchoz et Murat
Yakin, le courant ne passe pas. Le sociétaire de
Liverpool supporte mal l’apparente désinvolture
de la star du FC Bâle. En outre, leur complémentarité
n’est pas évidente. Tous deux ne donnent leur
pleine mesure qu’au poste de stoppeur droit. Leur
lourdeur d’évolution les rend vulnérables
face à des opposants très mobiles, comme
le sont Keane et Duff. Au match aller, au Lansdowne Road,
Henchoz indisponible, Patrick Muller avait parfaitement
secondé le Bâlois. Logiquement, Köbi
Kuhn devrait reconduire ce tandem. Le Fribourgeois n’a-t-il
pas perdu, momentanément, sa place de titulaire
chez les « Reds » ?
Le sélectionneur récupère Bernt Haas
et Ludovic Magnin, les grands absents des deux derniers
matches internationaux contre la France et la Russie.
Transféré en début de saison à
West Bromwich Albion, Haas est actuellement en pleine
forme. Un bémol cependant : son club n’évolue
qu’en 2e division du championnat d’Angleterre.
En revanche, l’équipe de Magnin est au top.
Werder Brême occupe la première place de
la « Bundesliga » après 8 journées.
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Seulement, le
Vaudois, longtemps blessé, n’est apparu qu’à
deux reprises en matches de championnat. Ce week-end encore,
il ne figurait même pas sur la liste des 18 joueurs
convoqués par l’entraîneur Thomas Schaff.
« Battant » dans l’âme, le blond
Ludovic entend bien compenser son manque de compétition
par un engagement de tous les instants.
Les temps sont durs pour les nombreux mercenaires helvétiques.
A l’exception du gardien Jörg Stiel à
Borussia Mönchengladbach, tous luttent contre une
forte concurrence. Même le fait de porter le brassard
de capitaine ne vous met pas à l’abri d’une
éviction. Patrick Muller à Lyon, où
il est parfois écarté au profit du Brésilien
Caçapa, Fabio Celestini à Marseille et Johann
Vogel au PSV Eindhoven l’ont appris à leurs
dépens. Et que dire du sort de Raphaël Wicky
au SV Hambourg, de Remo Meyer à Münich 1860
et Bruno Berner au SC Fribourg ? Leur temps de jeu est
de plus en plus restreint. A ce propos, nous comprenons
mal pourquoi Johann Lonfat, qui brille dans les rangs
sochaliens, est ignoré par le coach. Son expérience,
son abattage auraient son utilité dans ce type
d’affrontement. Autre question à Köbi
Kuhn : le championnat de Belgique est-il jugé de
trop piètre qualité pour que l’on puisse
s’intéresser à l’un de ses meilleurs
acteurs ? Sous les couleurs de Mons, le Lancéen
Jean-Pierre La Placa, qui fut international M21, fait
merveille dans le secteur offensif. Il est certainement
aujourd’hui plus en jambes qu’Alex Frei, sous-employé
au Stade Rennais.
J D |
