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Huit ans après
sa première participation à un tour final
du championnat d’Europe des nations, la Suisse est
éliminée prématurément avec
un bilan identique. Comme en 1996, elle n’a pris
qu’un point en trois matches. Mieux encore, c’est
également lors de son premier match qu’elle
a obtenu un résultat nul. Certes, celui de Wembley
contre l’Angleterre (1-1) avait plus d’allure
que le 0-0 décroché contre la Croatie à
Leiria. Mais en 2004, l’ultime défaite (3-1)
contre la France à Coimbra suscita plus d’éloges
que la dérobade devant l’Ecosse (1-0) à
Birmingham.
Néanmoins un vif sentiment de frustration prédomine
aujourd’hui. La Suisse aurait pu obtenir bien davantage
si elle n’avait pas connu tant d’éléments
contraires. La campagne de qualification avait été
gagnée grâce essentiellement à la
verve offensive du trio Hakan Yakin/Alexander Frei/Stéphane
Chapuisat. Or ces trois éléments clés
n’ont pas eu le rendement attendu au Portugal. Pour
« Chappi », ce fut le tournoi de trop. Bien
qu’il ait encore ce printemps fait preuve d’une
belle efficacité sous le maillot des Young Boys,
le glorieux ancien est apparu carbonisé à
cet « Euro 2004 ». Déjà lors
des matches de préparation de l’équipe
nationale, sa passivité avait suscité quelque
inquiétude. Contre la Croatie et l’Angleterre,
il fut un poids mort. Un constat que l’on ne formule
pas de gaieté de cœur, tant l’homme a
apporté au football helvétique. Il se donne
encore une année avant d’arrêter la
haute compétition mais sa carrière d’international
est terminée.
Hakan Yakin est mal conseillé. Après un
passage raté au PSG, il avait été
bien heureux de se relancer sportivement en revenant au
FC Bâle. Pourquoi a-t-il éprouvé le
besoin de quitter à nouveau le club rhénan
en cours de saison ? Son passage au VfB Stuttgart a sûrement
enrichi le compte en banque de son |
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agent. En revanche,
lui-même a beaucoup perdu. A commencer par la confiance
en ses moyens. Relégué à un rôle
de joker de luxe, il a peu joué et rarement dans
un contexte favorable. Déstabilisé, il n’a
pas exprimé au Portugal cette créativité
que l’on admirait tant. Il a ressenti comme un affront
son remplacement contre la France après une heure
de jeu. La décision de Kuhns sanctionnait simplement
sa piètre performance.
Personne plus qu’Alex Frei n’a souffert dans
le clan suisse le soir du match contre la France. Au lieu
d’une présence agissante sur le terrain qui
aurait pu être décisive, il fut condamné
à l’inaction. Il paya au prix fort son caractère
impulsif. L’affaire du « crachat masqué
» contre l’Anglais Gerrard est devenue une
affaire d’Etat mais aussi un monument d’hypocrisie.
Entre des officiels helvétiques jouant les pères
la vertu et une télévision nationale drapée
dans son sens à géométrie variable
de l’éthique professionnel, l’avant-centre
du Stade Rennais s’est trouvé piégé.
Comme celui de la Suisse avec les grandes nations européennes,
son rendez-vous avec Fabien Barthez a été
manqué. Le portier marseillais, qui se souvenait
des quatre buts marqués en championnat par Frei,
en a été bien soulagé.
Avec deux expulsions lors de ses deux premières
rencontres, plus la suspension qui frappa son numéro
9, l’équipe de Suisse n’a pas remporté
le prix du fair play mais elle a tout de même forcé
l’estime du public par la qualité de son football.
Ce qui constitue une belle fiche de consolation.
jd |
